Un hombre identificado como Jorge “N” fue sentenciado a cuatro años de prisión y al pago de 19 millones 27 mil 591 pesos como reparación del daño, luego de ser declarado responsable de un delito contra la biodiversidad relacionado con el tráfico ilegal de totoaba. La Fiscalía General de la República (FGR) informó que la resolución se obtuvo mediante una investigación desarrollada en coordinación con la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa).
El caso se remonta al 10 de diciembre de 2019, cuando elementos de la Secretaría de la Defensa Nacional y de la Policía Estatal de Seguridad Pública detuvieron al acusado en Sonora. Durante una inspección localizaron 35 envoltorios que contenían 41 vejigas natatorias de totoaba, conocidas como buches, ocultas en un vehículo con placas de California, Estados Unidos.
Durante el proceso judicial, la Profepa aportó estudios técnicos y dictámenes periciales que permitieron identificar la especie y determinar las afectaciones ambientales. El juez consideró que existía una finalidad comercial y que los hechos involucraban daños a la Reserva de la Biosfera Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado, por lo que estableció la sanción económica como parte de la reparación del daño.
La totoaba es una especie endémica del Golfo de California cuya pesca está prohibida debido a su condición de peligro de extinción. Sus vejigas natatorias alcanzan elevados precios en el mercado ilegal internacional, principalmente en Asia, lo que ha favorecido su captura clandestina y también representa una amenaza para la vaquita marina. Tras la sentencia, la FGR y la Profepa reiteraron que mantendrán las investigaciones contra los delitos ambientales y trabajarán para fortalecer las sanciones aplicables al tráfico de especies protegidas.
