Con la llegada del verano, también comienza la canícula, un fenómeno meteorológico caracterizado por un aumento significativo de las temperaturas, cielos despejados y escasa precipitación. Este periodo, también conocido como sequía intraestival o veranillo, dura aproximadamente 40 días y puede representar riesgos importantes para la salud, el medio ambiente y el suministro de agua. Su nombre proviene de la constelación Can Mayor, en referencia a la estrella Sirius, que los romanos asociaban con el calor sofocante del verano.
Según la Comisión Nacional del Agua (Conagua), la canícula en México iniciará el jueves 3 de julio y se extenderá hasta el 11 de agosto. Durante ese tiempo, se prevé una disminución considerable de lluvias, especialmente en los estados de Veracruz, Tabasco, Tamaulipas, Nuevo León, San Luis Potosí, Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca y Chiapas. Esto se traduce en un aumento notable de la radiación solar y las temperaturas, lo que incrementa el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor, además de afectar la producción agrícola debido al estrés hídrico y a la mayor aparición de plagas.
Una de las principales amenazas para la salud durante la canícula es el golpe de calor, una condición grave que ocurre cuando el cuerpo deja de regular su temperatura y supera los 39.4 grados Celsius. Entre los síntomas más comunes se encuentran la piel caliente y seca (sin sudor), confusión, vómito, mareo, ritmo cardíaco acelerado, dolor de cabeza, fiebre alta, desorientación, pérdida del conocimiento, convulsiones y, en casos extremos, daño neurológico o muerte. Ante estos signos, es necesario trasladar a la persona a un lugar fresco, elevar sus pies, aplicar compresas frías o hielo en axilas e ingles, retirarle el exceso de ropa y buscar atención médica inmediata. Si la fiebre es muy alta, se puede bañar con agua fría hasta reducir la temperatura a 38 grados; a partir de ese punto, es importante dejar de aplicar frío para evitar una hipotermia. Si la fiebre vuelve a subir en los siguientes 15 minutos, se debe repetir el enfriamiento.
Para prevenir afectaciones, el gobierno federal recomienda evitar la exposición solar entre las 11:00 y 16:00 horas, usar ropa ligera de colores claros, mantenerse hidratado, consumir alimentos frescos, utilizar protector solar y accesorios como gorra, sombrero o lentes con filtro UV. También se recomienda evitar el consumo de alcohol, no hacer ejercicio intenso al aire libre y nunca quedarse dentro de un vehículo cerrado. Las mascotas también pueden sufrir golpes de calor, por lo que es importante evitar sacarlas a caminar en horarios calurosos y asegurarse de que siempre tengan agua fresca y sombra.
La canícula también tiene serias repercusiones ambientales, ya que la combinación de altas temperaturas y falta de lluvias reduce el nivel de presas, ríos, pozos y mantos acuíferos, lo que afecta el abastecimiento de agua potable en ciudades y comunidades rurales. Hasta el 15 de junio, el Monitor de Sequía del gobierno federal reportaba 308 municipios con condiciones de sequía y 303 con sequedad anormal, principalmente en Tabasco, Campeche, Yucatán, Veracruz, Oaxaca, Nuevo León, San Luis Potosí, Estado de México y Ciudad de México.
Frente a este panorama, las autoridades llaman a la población a mantenerse informada, seguir las recomendaciones de salud y adoptar medidas de prevención para protegerse durante este periodo de calor extremo.
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KCQ
